Linux操作系统也是自由软件和开放源代码发展中最著名的例子。只要遵循GNU通用公共许可证,任何人和机构都可以自由地使用Linux的所有底层源代码,也可以自由地修改和再发布。严格来讲,Linux这个词本身只表示Linux内核,但在实际上人们已经习惯了用Linux来形容整个基于Linux内核,并且使用GNU 工程各种工具和数据库的操作系统(也被称为GNU/ Linux)。通常情况下,Linux被打包成供台式机和服务器使用的Linux发布版本。一些流行的主流Linux发布版本,包括Debian(及其派生版本Ubuntu),Fedora和openSUSE等。 Linux得名于电脑业余爱好者Linus Torvalds。